着物あとさき

母幸田文がのこした「とりあへず」と付された箱から出てきたのは、白生地でした。その残された白生地をどう「始末」するかと専門家に相談するところから、このエッセイは始まります。そこから、作者の「着物」に纏わる業種を訪ねる１年余りがスタートしました。この本を読んでいると、「着物」と言うものがいかに「始末のいい」ものかがよく解ります。今風に言えば、「エコ」と言うことでしょう。その「始末」の一つに「洗い張り」が出てきます。その道具として、「張り板」とか「伸子（しんし）」があります。子供の頃、母が「張り板」を使って「洗い張り」をしていた記憶があります。又、同級生に「染物屋」の子供もいました。「着物」は、こうした「洗い張り」や「染め替え」をしたり、「仕立て直し」をして、親・子・孫と引き継がれていました。（それは、丁度、文・玉・奈緒と文筆活動と共に引き継がれた着物姿のようでもあります。）今は、普段着として着る人も少なくなり、「晴れ着」としてしか用途がなくなってきて、こうしたこともなくなってしまったようです。そのために、「着物」に携わる業種の人たちも少なくなり大変なようです。逆に言えば、そうしたことをしてくれる人を探すのも大変になったと言うことです。時代の流れの速さを感じるとともに、「日本的なもの」が少なくなり、こうした伝統が失われてゆくことは、非常に残念に思います。それだけに、この本に書かれたことどもは、こうした「着物のあとさき」の纏まった記述として、エッセイとしての見事さ以上の価値があると思います。